“work your ass off”

嘗試讓不打籃球不看NBA的人都知道，Derrick Rose的故事，為何觸動人心。

他的名字叫Derrick Rose，中文別名很自然就是「玫瑰」，而近年提到玫瑰的報道，通常都是配搭「凋零」一詞。

玫瑰凋零前，有盛放嗎？他媽的盛放。是怎樣的？是無人能及的。

在芝加哥長大的他，2008年成為新秀狀元，被芝加哥公牛選中，受球迷擁戴。同年，以大熱姿態奪得Rookie of the Year。第二個球季便首次入選All-star。一年會有接近三十名球員入選明星賽，入選了，就成為名副其實的球星。

第三個球季，助公牛隊奪得常規賽冠軍，並獲選為常規賽MVP，是NBA制度裡其中一個個人最高榮譽，那時他還未到23歲。

第四個球季，他受了傷，重傷。因為在某場比賽末段一個不必要的急停小跳步動作，左膝十字韌帶撕裂。即是有多嚴重？即是要做手術，做物理治療，以及醫生會叫你不要再打籃球。於是，接下來的第五個球季，整季報銷，復康，靜候。

第六個球季，我記得那年有個hashtag——#thereturn，大家都期待他回來。結果，復出的他打了不足10場，第十場中途，他再次受傷，傷及右膝半月板，即是醫生會叫你真的不要再打籃球那種難以完全復原的重傷。

我猜公牛球迷一直很愛他，很想他留下，但NBA是商業主導的世界。合約是受傷前已簽定，在公牛的最後一個球季，他年薪高達2000萬美元，從營運球隊的功利角度，必先在他合約完結前、失去價值前，以他作為交易籌碼。於是他被交換至紐約人隊，直至合約完結。

上季初，他被騎士隊簽了，那年的騎士好誇張，季初簽了很多球星來陪伴Lebron James，包括Dwyane Wade。LBJ和Wade曾在Rose那MVP球季的季後賽，把他踢了出局，換句話說，他跟以前的強敵為伍。順帶一提，這年的年薪，是上一份合約最高峰的十分之一。Adidas給他的贊助，一年一千多萬美金——只要他仍在NBA。因此有人揶揄他委曲求全。

到季中，他又被球隊交易了，而得到他的爵士隊決定不留他，所以，他失業了。有傳言說他抑鬱，他臉上的確是經常都沒有表情，而NBA是甚少關注精神健康的，加上傳媒渲染。他有說的：「I don’t need your fxxking validation」，但看著又覺得他在死撐，有點心酸。

至季尾，終於有球隊肯簽他，是木狼隊。木狼隊的教練，是當年選他加入公牛的Tom Thibodeau；木狼隊的大哥也是因為這位教練而加入球隊的，他叫Jimmy Butler，也是Rose以前的隊友。以前Rose是大佬，Butler是小弟。

這算是委曲求全嗎？可能，但是積極或消極，他自己會知道。Rose在木狼隊的角色，大概是分享經驗的老將，功能未必是在球場上發揮的，看他之前的比賽就知道，他不是策動攻勢那位，也不是得分重點，可能是要指導一下後輩。他在訪問也說，今年是他跟隊友說話最多的一年，因為他要擔當前輩角色，以前他不用說太多話，因為他用行動證明一切。而其實，這是他在NBA的第十個年頭，他年紀沒有很老，但身軀很老，滿身傷。無論如何，放下身段，轉換角色，對他來說是個大改變。

另一些重要改變，按我觀察和推測，是習慣，包括所有打籃球的慣性動作，例如接球、出手、運球、突破、起跳、落地，還有無球在手時的走動的思維和位置感的調整。這是很難很難的，但我看到他的成果：例如近年好流行的Harden式近乎走步的運球法、Rondo式的籃底假動作轉身勾手上籃，都有練成，派得上用場；戒掉強行切入，多嘗試中距離，都實踐了。更重要的是，跳起落地的卸力和保護做足了，似乎沒那麼容易再傷。

別忘了，MVP只是七八年前的事，2000萬年薪只是兩三年前的事。現在他是後備球員，拿老將底薪。有件小事，可能更簡潔地說明現況：Adidas替他出的個人鞋款來到第九代，是bounce底非boost底，鞋評人說是cheap了。

背負著一切，迎來今個球季開始。

開季前木狼隊有已很多花生，Butler大哥（即Rose以前的小弟）狠批球隊的後生仔沒鬥心，盛傳他要離隊（利申：鬧得好，但不要走好嗎），事情到今天仍未有很明朗的發展。這位大哥今天說受傷，不出場，然後另一個正選也受傷，不出場，而他的位置就是Rose打的位置，於是Rose終於可以打正選了（季前熱身賽有打過一次，表現合格）。

然後——

玫瑰就給大家再次看到他盛放的模樣。

今日上陣40分鐘，是今季甚至近兩季的個人新高；射入50分，是生涯新高。一場比賽48分鐘，一隊波會射入百幾分左右。

碰巧今天的對手爵士是去年放棄他的球隊（之一），不是重點。重點是，這50分沒甚麼水分，意思是，對方防守也很猛，數字說，他運球653下（昨天Klay Thompson入52分，其中有14球三分，運球62下），我的解讀是，Rose持球時間頗長，有點獨食（但也有5助攻），進攻機會是自行製造，埋身肉搏。鎮守爵士內線的是Rudy Gobert，Defensive Player of the Year，即是很難在他頭上得分吧，但持球突破，就會對上他了。又簡化一下說法，即是Rose的射球上籃都是高難度的，而他好多球都入了。

比賽是鬥到最後一刻才分勝負，最後階段決定勝負的一球上籃、兩球罰球，都是來自他，對方最後一個攻勢的三分球，被他飛到盡，封阻下來。當時，他雙眼已通紅。除了《Slamdunk》的角色之外，有人會打打下比賽流眼淚的嗎？原來有的，當現實比漫畫更熱血的時候。

賽後即場訪問，他哭著說：「I worked my ass off」，向球隊、隊友、球迷道謝。返回更衣室，隊友都為他而瘋狂，我stalk了他每位隊友的ig（我也瘋狂了），每位都為他出post和story，縱使他沒有玩ig。

「I love Derrick Rose」，法國足球隊前鋒基士文（Antoine Griezmann）在贏得去屆世界盃後，亂入了隊友普巴的訪問，然後拋下了這句，連同一個飛吻，送給他的偶像。今天，讓我跟好多其他球迷一同送上這一句。

我覺得，任何報道都無法總結他的所作所為是如何警世，以上如是。要閱讀的，是Rose的職業生涯，以至人生。至高和至低之間的那個差距，是由很多痛楚、很多忍耐、很多質疑、很多很多的信念填充的。Nothing but respect。

人生好難，work your ass off。